Beschreibung
Bis zum Umbruch der ständisch-absolutistischen Gesellschaftsordnung um
1800 stand der rheinische Adel im Zentrum des Macht- und
Herrschaftsgefüges. Trotzdem ist über die Phase seines Niedergangs und
seine Versuche, sich der sozialen Nivellierung und der Integration in den
zentralistischen Gesamtstaat zu entziehen, nur wenig bekannt. Auf dem
Hintergrund der Biographie einer seiner bedeutendsten Vertreter, Johann
Wilhelm Graf von Mirbach-Harff (1794 – 1849), schildert der Verfasser das
Selbstbehauptungsstreben und Beharrungsvermögen des Adels beim Übergang
vom Ancien Régime zur modernen Welt, seine Versuche, die eigene Identität
auf der Grundlage überkommener standesspezifischer Traditionen zu wahren
und die früheren politischen, wirtschaftlichen und sozialen Vorrechte
wiederzuerlangen.
Carl Heiner Beusch, Studium der Mittleren und Neueren
Geschichte, Bibliothekswissenschaft und Deutschen Philologie an der
Universität Köln, Magister Artium, Promotion 1999.
