Beschreibung
Der Name “Bergen-Belsen”erhielt 1945 die Bedeutung eines Symbols für die Untaten des nationalsozialistischen Regimes. Nahezu 50.000 Menschen aus allen europäischen Nationen fanden in den letzten vier Kriegsmonaten in Bergen-Belsen einen qualvollen Tod. Sie wurden aus anderen Konzentrationslagern hierher geschleppt, als die SS in der letzten Kriegsphase ein Lager nach dem anderen vor den vorrückenden alliierten Armeen aufgeben mußte.
Errichtet wurde Bergen-Belsen im Frühjahr 1943 als ein sogenanntes “Aufenthaltslager” für einige trausend europäische Juden, die aus ihren Heimatländern nicht sogleich in die Vernichtungslager deportiert wurden, sondern zunächst noch einige Zeit für Austauschzwecke zur Verfügung stehen sollten. Die Geschichte dieser “Austauschjuden”- es handelte sich un einen winzigen Bruchteil der hingemordeten Juden Europas – und die Entwicklung Bergen-Belsen vom “Aufenthaltslager” zum “Horror-Camp” des Jahres 1945 werden in diesem Buch auf breiter Quellengrundlage dargestellt. Die Erörterung der Lagerorganisation und die Schilderung der Lager-“Gesellschaft” führen zur Untersuchung der grundsätzlichen Züge des nationalsozialistischen Konzentrationslagersystems.
Die Darstellung wird ergänzt durch eine Dokumentation, in die außer Aktenstücken der Gestapo und des Auswärtigen Amtes auch Tagebuchaufzeichnungen einiger Lagerinsassen aufgenommen wurden, die in der Unmittelbarkeit ihrer Aussagen ein erschütterndes Bild vom Leben in diesem Lager Bergen-Belsen zeichnen.
